Con los nuevos avances en materia de tecnología, informática y comunicación, la Educación Virtual ha adquirido gran relevancia, llegando a posicionarse como una de las principales opciones en cuanto a oferta educativa a nivel mundial, ya que el Internet es un medio eficaz para garantizar la comunicación, la interacción, el transporte de información y, consecuentemente, el aprendizaje, en lo que se denomina enseñanza virtual, enseñanza a través de Internet o teleformación.
Los entornos virtuales de educación, persiguen el aprendizaje no presencial, sino representacional, no proximal, sino distal, no sincrónico, sino multicrónico, y no basado en recintos espaciales con interior, frontera y exterior, sino que depende de redes electrónicas cuyos nodos de interacción pueden estar diseminados por diversos países.
A través de las redes electrónicas es posible teletrabajar, entretenerse, investigar y hacer arte, entre otras muchas cosas. El entorno virtual es un nuevo espacio social porque actividades sociales pueden desarrollarse en redes, no sólo en los hogares, instituciones o empresas. Una de las tareas que debe hacerse, además de crear los escenarios telemáticos educativos (aulas virtuales, escuelas y universidades electrónicas, Intranets para la educación, programas televisivos específicos, videojuegos adecuados a las edades.), es la de formación de agentes educativos para llevar a cabo esta labor.
No hay que olvidar que la mayoría de los maestros y profesores somos analfabetos funcionales en el nuevo espacio social, ni que la didáctica del entorno virtual todavía no ha dado sus primeros pasos.
Este enfoque de educación incorpora nuevos modelos pedagógicos de conducir el aula de clase para convertirla en un campo abierto de conocimientos en donde el docente debe desarrollar funciones de liderazgo al plantear ideas, teorías y métodos colaborativos virtuales a fin de mejorar el proceso de enseñanza aprendizaje. Por su parte el estudiante requiere de un alto nivel de responsabilidad para administrar el tiempo necesario en el desarrollo del curso, por lo que debe mostrar eficacia personal, practicar buenos hábitos y estrategias de estudio, y disposición para aprender en un nuevo ambiente.
En la actualidad decenas de instituciones tanto públicas como privadas están desarrollando y ofreciendo programas de educación virtual.
Una de las más reconocidas a nivel nacional es el "Servicio Nacional de Aprendizaje" SENA quien a través de su página www.senavirtual.edu.co ofrece a propios y extraños la posibilidad de capacitarse en diferentes áreas del conocimiento con un alto grado de calidad en sus contenidos y con docentes idóneos que orientan los diferentes procesos.
